什么是原花青素

　　原花青素（Proanthocyanidins），这个名字听起来是不是有点陌生又有点神秘？其实它是植物王国中广泛存在的一类多酚类化合物的总称，就像一个庞大的家族，在许多植物的果实、花、叶、茎及根中都能找到它们的身影。

　　它的发现历程也充满了故事。早在1961年，德国的Karl等人从英国山楂新鲜果实的乙醇提取物中，首次分离出了两种多酚化合物，这就像是在植物化学的宝藏中发现了第一块神秘的拼图。到了1967年，美国的Joslyn等人又从葡萄皮和籽提取物中分离出四种多酚化合物，并且观察到这些多酚化合物在酸性介质中加热居然能产生花青素，于是，“原花青素”这个名字就诞生啦，仿佛为这个神秘家族正式命名，开启了人们对它深入研究的大门。从那以后，全世界的科研人员都对原花青素产生了浓厚的兴趣，对它的研究日益广泛和深入。

　　从分子结构上看，原花青素是由不同数量的儿茶素或表儿茶素通过C-C键或C-O-C键连接而成的多聚体。简单来说，它就像是由一个个小珠子串起来的项链，这些小珠子就是儿茶素或表儿茶素，而连接它们的化学键就是“绳子”。原花青素的结构类型多样，低聚体（通常由2-5个单体组成）和高聚体都有。低聚原花青素（OPCs）可是这个家族中的明星成员。　　

　　原花青素从哪里来

　　原花青素广泛存在于多种植物之中，堪称植物界的“宝藏成分”。在众多富含原花青素的植物里，葡萄绝对是其中的佼佼者。尤其是葡萄籽和葡萄皮，简直就是原花青素的“富矿”。

　　蓝莓同样是原花青素的优质来源。小小的蓝莓，蕴含着大大的能量，每一颗都饱含丰富的原花青素。在北欧的森林里，野生蓝莓肆意生长，它们在自然环境中积累了大量的原花青素，帮助自身抵御寒冷和紫外线的侵袭。除了葡萄和蓝莓，像黑枸杞、蔓越莓、紫薯、银杏叶等植物，也都是原花青素的“储存库”。黑枸杞生长在高原地区，其原花青素含量极高，在传统医学中，就常被用于养生保健。